Das meistgewünschte Spiel auf Steam hat endlich einen Releasetermin - also zumindest fast. Denn bis auf den Tag genau wollen sich die Entwickler von Subnautica 2 noch nicht festlegen. Jetzt steht allerdings fest, dass das Open-World-Survivalspiel im Mai 2026 in den Early Access starten soll.
Schon diese Ankündigung für sich ist ein echter Meilenstein für das Spiel. Denn wegen eines andauernden Rechtsstreits zwischen dem Entwicklerstudio Unknown Worlds und Publisher Krafton hing das Spiel monatelang in einem Limbo der Ungewissheit. Lange war unklar, wer eigentlich die kreative Kontrolle über das Subnautica 2 hat und ob das Spiel, dessen Early-Access-Release eigentlich für 2025 angedacht war, überhaupt in näherer Zeit erscheint.
Jetzt gibt es jedoch endlich Klarheit: Am 16. März urteilte ein Gericht im US-Bundesstaat Delaware, dass Krafton den geschassten Studio-CEO Ted Gill mit sofortiger Wirkung wieder einstellen und ihm die Kontrolle über das Spiel zurückgeben muss. Offenbar hatte der Publisher gezielt versucht, den absehbaren Early-Access-Erfolg des Spiels durch das Feuern der Chefs zu sabotieren und sich so um die Auszahlung von millionenschweren Boni zu drücken.
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Subnautica 2 - Vorschau-Video: Über dem Traumspiel schwebt eine düstere Wolke
Das Gericht hat nun entschieden, dass Studiogründer Ted Gill ab sofort wieder das Sagen bei Unknown Worlds hat und Krafton ihm bei der Planung des Early-Access-Launchs von Subnautica 2 auf Steam nicht mehr reinreden darf.
Damit kommt jetzt mächtig Bewegung in die Early-Access-Pläne des Unterwasserspiels. Steve Papoutsis, der von Krafton ernannte Interimschef von Unknow Worlds wandte sich laut eines Berichts von IGN am 17. März mit folgender Botschaft an das Entwicklerteam und bestätige damit einen Release im Mai:
Liebes Team,
wir möchten uns an dieser Stelle ganz herzlich bei jedem einzelnen Mitglied des Unknown Worlds-Teams und bei unseren Partnern bedanken. In den vergangenen neun Monaten habt ihr unglaublich hart daran gearbeitet, Subnautica 2 der Fertigstellung näher zu bringen.
Das Ergebnis dieser Bemühungen ist ein Spiel, auf das wir wirklich stolz sind – ein Spiel, von dem wir alle und unsere Partner bei KRAFTON einstimmig der Meinung sind, dass es bereit für den Early-Access-Start im Mai ist.
Dank eures Engagements und eures Talents haben wir weitere Story-Kapitel hinzugefügt, neue Kreaturen entworfen und neue Biome sowie viele weitere Features geschaffen. Mit diesen bedeutenden Fortschritten haben wir letzte Woche die Meilenstein-Prüfung von KRAFTON bestanden und sind nun bereit, gemeinsam mit unserer Community unsere offene Entwicklungsphase zu beginnen.
[...] Wir freuen uns darauf, mit Ted Gill zusammenzuarbeiten, um einen reibungslosen Übergang zu gewährleisten und auf einen erfolgreichen Start hinzuarbeiten. [...]
- Steve Papoutsis, CEO von Unknown Worlds
Für die ehemalige Führungsriege von Unknown Worlds gibt es aber noch weitere positive Neuigkeiten. Denn das Gericht in Delaware entschied, dass die Studiogründer nun deutlich mehr Zeit haben, ihre mit Krafton vertraglich vereinbarten Umsatzziele für Subnautica 2 zu erreichen und sich dadurch ihren mächtigen Bonus von 250 Millionen Dollar zu verdienen. Mehr dazu erfahrt ihr in der obigen Linkbox.
Publisher Krafton hat zwar bereits angekündigt, alle rechtlichen Mittel gegen das jüngste Gerichtsurteil zu prüfen. Dem Early-Access-Start des Spiels will sich der Publisher allerdings nicht weiter in den Weg stellen. Ein Release des heiß erwarteten Survivalspiels im Mai 2026 scheint damit sehr wahrscheinlich.
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